🦠FIPで自分を責め続けた私が、知識に変えて命を守るまで
こんにちは、ねねです🐾
我が家には、4匹の猫と3匹の犬が暮らしています。
お外で生まれて保護されて我が家に来た子や
前の飼い主さんが飼いきれなくなってうちに来た子など
それぞれが抱える事情やバックグラウンドを持って
私の家族になってくれました。
今はみんな賑やかに大家族で暮らしていますが、
実は私が今の多頭飼い生活を始める前
どうしても忘れられない
そして今でも胸がキュッとなる切ない経験があります。
それは、以前飼っていた愛猫の「ベンツちゃん」を、
FIP（猫伝染性腹膜炎）という病気で亡くしてしまったことです。
当時の私はFIPについての知識が十分になく、
ベンツちゃんのSOSのサインに
最後まで気づいてあげることができませんでした。
「もっと早く気づいて病院に連れて行っていれば、あの子は今も生きていたかもしれない」
そうやって、自分を激しく責め続けていた時期がありました。
😿 「年のせい」だと見過ごしてしまった、ベンツちゃんのSOS
当時、ベンツちゃんは17才、高齢になっていたこともあり、
日々の小さな変化を私は「おばあちゃんだからかな」と深く考えていませんでした。
振り返ると、ベンツちゃんは確かにサインを出していたんです。
- じっと丸まって寝ている時間が、明らかに増えていたこと
- ご飯をしっかり食べる日と、全然食べない日を繰り返していたこと
今思えば、あれがベンツちゃんの精一杯のSOSでした。
異変に気づいて慌てて病院に駆け込んだとき、
先生から告げられたのは「肺（胸水）とお腹（腹水）にかなりの水が溜まっていて、息をするのがやっとの状態です」という残酷な現実でした。
じっと丸まっていたのは、お腹が苦しくて、息がしづらくて耐えていたからだったんです。
そのまま、ベンツちゃんは天国へ旅立ってしまいました。
🧪 通常のウイルス検査では見つからない、FIPの怖さ
我が家では新しく猫を迎えるとき、猫エイズや猫白血病などのウイルス検査は徹底して行ってきました。
FIP（猫伝染性腹膜炎）の難しいところは、猫コロナウイルスに感染していることが分かっても、
それだけでは、FIPを発症するかどうかまでは判断できないところです。
だからこそ、あらかじめ検査で防ぐことは難しく
飼い主が日々の生活の中で「いつもと何かが違う」という変化に気づき
早めに動物病院で診てもらうことが、命を守るために大切な一歩になります。
🐾 後悔を知識に変えて。保護猫カフェで救えたたくさんの命
ベンツちゃんを亡くした直後は、悲しみと後悔でいっぱいで
毎日自分を責めてばかりいました。
でも、「泣いて自分を責めるだけで終わらせちゃだめだ。
ベンツちゃんが命をかけて教えてくれたサインを、
「ちゃんと知識に変えて次の命を守ろう」と心に決めたんです。
その後、私は保護猫カフェで働くようになり、
引き取りから新しい家族への譲渡まで、たくさんの猫ちゃんたちのお世話を経験させてもらいました。
保護猫カフェには、それこそ外で過酷な環境を生き抜いてきた子など、
色々なバックグラウンドを持った子がやってきます。
体調を崩しやすい子も少なくありません。
そこでの毎日は、ベンツちゃんが教えてくれた
「じっと丸まっている」「食欲にムラがある」といった、
本当に小さな変化を見逃さないための訓練のようでもありました。
「あれ、この子いつもと丸まり方が違うな」
「今日は食べるスピードがちょっと遅いかも」
そうやってプロとして症状にすぐ気づき、悪化する前に病院へ連れて行くことで、
たくさんの猫ちゃんたちの病気の早期発見や、
苦しみを少しでも減らすことにつなげられるようになりました。
あの時の辛い経験を、ただの悲しい思い出にせず、
命を救うための「知識」にして本当に良かったと思っています。
🩺 FIP以外にも知ってほしい、飼い主さんが気づきにくい猫の3大病気
猫は本当にガマン強い動物で、体の痛みを限界まで隠そうとします。
FIP以外にも、私たちが「年のせいかな？」「ただの毛玉かな？」と見過ごしてしまいがちな、
隠れた3つの病気のサインを載せておきますね。
- ① 慢性腎臓病（お水を飲む量が増える）
高齢の猫ちゃんにとても多い病気ですが、腎臓の機能がかなり壊れるまで症状が出ません。「最近よくお水を飲むな」「おしっこの量が増えたな」というのは、元気そうに見えても実は大切なSOSサインです。 - ② 猫喘息（毛玉を吐くポーズにそっくり）
首を低く伸ばして苦しそうに「カッカッ」と咳き込んでいる時、「毛玉を吐きたいのかな？」と思いがちですが、何も吐き出さない場合は喘息の発作の可能性があります。 - ③ 肥大型心筋症 HCM（呼吸の速さや口呼吸）
心臓の壁が厚くなってしまう病気ですが、ある日突然動けなくなるまで症状が出にくいです。激しく遊んだわけでもないのに呼吸が速かったり、安静にしているのに苦しそうにしたいたり、口を開けて呼吸している場合は、すぐ動物病院へ相談してください。
🌸 悪化する前に、1つでも多くの命が助かるように
我が家の7匹の大家族が、毎日元気に楽しく暮らせているのも、
ベンツちゃんが私に「気づく力」を遺してくれたからだと思っています。
猫ちゃんたちの「いつもと何かが違う」に気づいてあげられるのは、
毎日一緒にいる飼い主さん、あなただけです。
この記事が、今猫を飼っている誰かの大切な家族を守る、
小さなきっかけになればこれほど嬉しいことはありません。
それでは、また次回のブログでお会いしましょう🐾
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